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Guatemala
Primer país en desnutrición infantil crónica
Misna 04/04/2008
El 49,3% de los niños y adolescentes guatemaltecos —que representan cerca de la mitad de los 13,3 millones de habitantes— sufre de “un aumento sin precedentes” de la desnutrición crónica, el índice más alto de toda América Latina que con un 30% supera ampliamente la media mundial de 19%.
Esos son los datos que contiene el estudio “La niñez guatemalteca en cifras”, preparado por el ente de la ONU para la infancia (UNICEF), presentado en Ciudad de Guatemala. Para la población indígena el 60% de los guatemaltecos, los datos son aún más alarmantes: los niños que no tienen suficiente alimentación son el 69,5%, casi el doble de los no indígenas.
En la lista de países más golpeados del subcontinente Guatemala es seguido por Honduras (29% de desnutrición infantil), Bolivia (27%) y Ecuador (26%). “Es una alerta, es el momento de actuar y hacerlo rápidamente”, dijo Manuel Manrique, representante de la UNICEF para Guatemala. El logro de los Objetivos del desarrollo del Milenio, establecidos por la ONU en 2000 para el 2015 aparece más que difícil, según Manrique. El gobierno anterior había rechazado el plan sugerido por la ONU de acelerar el logro de los Objetivos. “Este informe llega en el momento más oportuno -agregó Manrique- al inicio del mandato presidencial de Álvaro Colom y puede tener un impacto positivo sobre las políticas públicas orientadas al mejoramiento de los servicios sociales”.
El estudio documenta, entre otras cosas, que el 63,9% de los niños y adolescentes guatemaltecos vive en condiciones de pobreza, de los cuales el 19,2% está en extrema pobreza. También en este caso se considera la población indígena donde los pobres superan el 82%.