Antena Misionera

Poderoso Caballero es…

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Quizás sea demasiado atrevido considerar al dinero como uno de los mejores inventos de la humanidad, o al menos uno de los más ingeniosos. Identificar y considerar a un objeto inerte (sea trozo de papel, pluma, concha, piedra o metal) como fuente de la felicidad, meta a alcanzar, objetivo por el que se vive y se trabaja es algo sorprendente; considerar que el dinero encierra en su interior un mundo de posibilidades no descubiertas, un potencial de conversión tan grande cual piedra filosofal que convierte lo inútil en oro es, en definitiva, otorgarle un poder y un lugar en nuestras vidas excepcional.

 

Sin embargo el dinero no da necesariamente la felicidad, como ya demostró en 1974 un economista inglés, que ideó la paradoja que lleva su nombre: la Paradoja de Easterlin. Según esta ley, aunque los ricos son generalmente más felices que los pobres, los incrementos en la renta no vienen acompañados necesariamente de incrementos equiparables de la felicidad percibida. El dinero produciría pues rendimientos decrecientes de felicidad. Capitalismo maduro, llaman ahora, a esa tendencia de la sociedad de consumo en la que lo que se estila es comprar sensaciones y sentimientos, felicidad y bienestar una vez constatado que incrementar el nivel de cosas materiales que se posee ya es imposible.

 

En tiempos de crisis, desempleo, recortes, austeridad obligada que no elegida, me pregunto si seremos capaces de ser felices, en el sentido de Easterlin. Si el dinero no da la felicidad, el no tenerlo ¿la dará? Últimamente se han puesto de moda términos como simplificación voluntaria, decrecimiento…La sobrevaloración del dinero de la sociedad actual la establecen no tanto aquellos que por poseerlo creen tener el mundo en sus manos, sino también los que piensan que, por no poseerlo, todas las puertas se les cierran. La sobrevaloración del dinero se origina así en razón de hacerlo imprescindible y someterse a él como un fin, y no como el medio que es.

Carlos Ballesteros *
* Profesor Propio de la Universidad
Pontificia de Comillas

02/12/2011